Le football et Troyes : une longue histoire

  Contrairement à ce que certains pensent, Troyes est une véritable ville de football. Cette grande histoire commence en même temps que le XXème siècle, puisqu'est créé en 1900, le premier club de foot troyen : l'UST (Union Sportive Troyenne).

  Mais c'est véritablement en 1930 que la ville voit naître l'un des plus grands clubs de son histoire avec l'ASTS (Association Sportive de Troyes-Sainte Savine). En 1954, c'est enfin la consécration pour l'ASTS qui  accède enfin à l'élite tant convoitée et ce pour deux saisons. Pourtant c'est en Coupe de France que le club savino-troyen va écrire une page de l'histoire du football en se hissant en finale. Les Troyens perdront cette finale contre l'ennemi de toujours : Sedan, 3 à 1. Relégué en D2 en 1956, l'ASTS revient en D1 en 1960, mais le promu redescendra aussitôt, décadence d'un club de légende qui s'éteindra en 1963 en retombant dans l'amateurisme.

  Troyes pleure son équipe pro jusqu'en 1970, date de création du TAF (Troyes Aube Footabll). Tous les espoirs troyens renaissent avec lui. Le TAF accède directement à la D2 et 3 ans plus tard voit la Divison 1 lui sourire, D1 où le club restera 5 années mais sans jamais passer dans le haut du tableau. En 1976, le TAF parvient quand même à créer la sensation en éliminant Saint-Etienne en 32èmes de finale de la Coupe de France. Mais en 1978, le club coule, relègué en D2, il ne remontra jamais, pire on le retrouvera en D4. C'est de nouveau la fin de la grande aventure du foot à Troyes.

  Dans l'Aube, on reste sur sa faim, on attend le déclic. Et il arrive!! En 1986, est créée l'ATAC (Association Troyes Aube Champagne) et c'est toute une ville qui revit. 6 années en D4 et D3 et c'est l'accession à la Division 2. L'ATAC se forge une réputation, trouve un public de connaisseurs, et après 3 ans de D2 et d'espoir (en 1998, l'équipe aurait déjà pu monter!), en 1999 c'est la folie, Troyes retrouve l'élite, c'est la fête, le Stade de l'Aube est comble, le centre ville noir de monde. La ville exulte, 21 ans que l'on attendait cela. Et l'ATAC de Alain Perrin ne va pas décevoir ses supporters : après une année de mise en jambe, où l'équipe se sauve de la descente, l'ATAC devient l'ESTAC (Espérance Sportive Troyes Aube Champagne) suite à un litige avec une grande chaîne de supermarchés, et signe une superbe 7ème place en 2000/2001, lui ouvrant ainsi les portes de l'Europe. 2001sera l'année phare du club : vainqueur de la Coupe Intertoto face au légendaire Newcastle, qualifiée en UEFA, où les Troyens seront éliminés de justesse après deux matchs grandioses face à Leeds United, demi-finalistes de la Coupe de France et quart de finalistes en Coupe de la Ligue. En 2002, le club termine de nouveau 7 ème de D1.

  Malheureusement, la saison 2002/2003 va se révéler une véritable catastrophe, l'ESTAC termine dernière de la Ligue 1 et est éliminée de la Coupe Intertoto sur tapis vert pour avoir fait jouer un joueur non-qualifié. En 2004, coup de froid sur la ville, l'ESTAC échappe de peu à la relégation en Nationale devant la DNCG. Et en 2005, l'ESTAC avec son entraîneur Jean-Marc Furlan retrouve la Ligue 1. Les joueurs sont accueillis comme des héros au centre ville. Cette année est une année de lutte pour le maintien, aujourd'hui 20 février 2006, nous sommes 17ème, à 6 points de la zone relégable.